Newcastle Jets kembali memuncaki klasemen Isuzu UTE A-League setelah penampilan gemilang Clayton Taylor
yang mencetak tiga gol membawa timnya menang 3-2 atas Adelaide United dalam pertandingan sengit
di Coopers Stadium. Laga berlangsung terbuka sejak awal hingga akhir, menghadirkan aksi saling serang yang
membuat penonton terus tegang.
Jalannya Pertandingan Adelaide United vs Newcastle Jets
Datang ke pertandingan dengan posisi kedua di papan klasemen, Jets langsung mencoba mengambil inisiatif.
Mereka nyaris membuka keunggulan lebih cepat ketika Lachie Rose melepaskan tembakan mendatar yang
melintas di depan gawang, namun bola hanya melewati tiang jauh milik Smits dengan jarak sangat tipis.
Walau Jets tampil agresif di menit-menit awal, Adelaide perlahan menemukan ritme permainan.
Pada menit ke-16, tuan rumah sempat mengira mendapatkan hadiah penalti setelah Yaya Dukuly terlihat
dijatuhkan Max Burgess di area terlarang. Namun, setelah tinjauan VAR, wasit Jonathon Barreiro
membatalkan keputusan awal karena tekel Burgess dinilai sah.
Adelaide kemudian mendapat pukulan telak pada menit ke-22 ketika kapten mereka, Craig Goodwin, harus
ditarik keluar akibat cedera pangkal paha yang tampak serius. Pemain tim nasional Australia itu terlihat
kesakitan saat berjalan menuju lorong ruang ganti.
Jets kembali mengancam lewat aksi individu impresif bek sayap Daniel Wilmering yang menusuk ke dalam
kotak penalti dan mengirim bola kepada Eli Adams. Sayangnya, sepakan keras dari jarak dekat
masih mampu dibendung Smits dengan tubuhnya.
Gol Menjelang Turun Minum
Masuk sebagai pengganti Goodwin, Brody Burkitt hampir mencetak gol menjelang turun minum.
Ia berlari menyambut umpan terobosan, mengontrol bola dengan baik, lalu melepaskan tendangan ke sudut jauh.
Namun, gol tersebut dianulir karena posisi offside yang sangat tipis.
Tak lama setelah peluang itu, Jets justru berhasil memecah kebuntuan. Clayton Taylor menerima bola di sisi kiri,
memotong ke kaki kanan, lalu mengirim umpan silang berbahaya. Bola yang semula diarahkan ke Rose
justru meluncur melewati semua pemain dan bersarang di pojok jauh gawang, membawa tim tamu unggul.
Lima menit babak kedua berjalan, Jets menggandakan keunggulan dan kembali melalui Taylor. Serangan rapi
yang dibangun dari lini tengah membuat pertahanan Adelaide terbuka. Umpan dari Lachlan Bayliss
disambut Taylor yang melepaskan tembakan mendatar keras ke sudut jauh.
Peluang Emas Jelang Laga Habis
Sekitar satu setengah menit kemudian, Rose punya peluang emas menutup laga saat berhadapan satu
lawan satu, tetapi Smits melakukan penyelamatan penting. Momen itu terbukti krusial karena sesaat setelahnya
Adelaide memperkecil ketertinggalan melalui Juan Muniz yang memanfaatkan umpan Luka Jovanovic.
Semangat tuan rumah semakin meningkat. Pada menit ke-63, sentuhan pertama Ethan Alagich langsung
menghasilkan peluang bagi Dukuly yang menusuk ke dalam sebelum menaklukkan Delianov untuk menyamakan skor menjadi 2-2.
Pertandingan semakin terbuka dengan peluang bergantian. Taylor akhirnya kembali menjadi pembeda.
Memanfaatkan kesalahan kontrol dari bek senior Bart Vriends, ia berlari melewati lini belakang Adelaide dan
dengan tenang menaklukkan Smits untuk melengkapi hattrick sekaligus mengembalikan keunggulan Jets.
Adelaide hampir menyamakan kedudukan di menit ke-90 saat tembakan keras Dukuly membentur tiang.
Beberapa saat kemudian, umpan silang Ben Folami melintas di depan gawang tanpa ada pemain yang menyambar.
Di masa tambahan waktu, sundulan Ryan White juga hanya membentur mistar.
Pada akhirnya, Newcastle Jets mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir. Kemenangan ini
menjadi yang keenam secara beruntun dan membawa mereka kembali ke puncak klasemen Tuna55. Sementara itu,
kekalahan membuat Adelaide United tetap berada di posisi keenam, hanya terpaut satu poin dari Melbourne City di peringkat ketujuh.
